Entrevista a Joan Carles Lozano
Director General de Columbus IT Partner (CITP-ES)
“Nuestro objetivo en el mercado se centra en maximizar la productividad de nuestros clientes a través del uso de las mejores herramientas de gestión que existen: las de Microsoft”
La internacionalización, la gestión del talento, el aprovechamiento de los recursos humanos y la innovación como herramienta de competitividad en la administración de los procesos de gestión abanderan la oferta de Columbus IT Partner; una firma catalana que forma parte de un grupo internacional afincado en Dinamarca que tiene la habilidad de imprimir valor de expertise en las
herramientas de gestión, ERPs y en los sistemas de productividad de Microsoft Dynamics que instala.
1. ¿Cuál es el posicionamiento de Columbus IT en el mercado de la integración de soluciones de gestión empresarial de Microsoft, tanto a nivel nacional como internacional?
Uno de los objetivos principales de Columbus IT Partner es llegar a ser el partner número uno de Microsoft Dynamics en mercados seleccionados a nivel internacional. No vamos a por todas, sino que nos estamos concentrando en tres segmentos concretos, en primer lugar, el mercado de la fabricación discreta,con una solución denominada
IEM y que está orientada a empresas que se dedican a la fabricación con un componente de ingeniería y diseño a medida. En segundo lugar, dirigimos nuestra oferta a las empresas defabricación de procesos relacionados con la
alimentación, envasado y distribución de bebidas y, por último, estamos enfocados al sector del
retail; un segmento en el que tenemos un profundo expertise, dado que la solución “Dynamics AX forRetail”,que hoy en día pertenece a Microsoft, fue creadapor nuestro ISVToIncrease; una empresa perteneciente a Columbus IT. Hoy en día Microsoft es propietaria de la herramienta, pero nosotros, lógicamente, conservamos todo el conocimiento y experiencia para su implementación.
2. ¿Cuál es la misión de Columbus IT en el mercado de las soluciones de gestión empresarial, y qué ofrecen a sus clientes?
Nuestro objetivo fundamental en el mercado se centra en maximizar la productividad de nuestros clientes a través del uso de las mejores herramientas de gestión que existen en el mercado y que hoy en día, para nosotros, son las de
Microsoft. Las herramientas de Microsoft han demostrado ser las que mejor se ajustan a las necesidades de nuestros clientes, minimizando la personalización y el coste de propiedad –aspectos importantes-, sin olvidar otras ventajas que se derivan del uso de la tecnología Microsoft como la aportación de buenas prácticas, su robustez, y las mejoras constantes que integrangracias al feed back obtenido de las miles de empresas usuarias de dichas herramientas. Con ello, conseguimos optimizar al máximo el retorno de la inversión de nuestros clientes, reducir el coste de propiedad y conseguir que un proyecto sea más eficiente, rápido y fiable que cualquier otro que haya sido desarrollado concualquier otra herramienta.
3. La internacionalización de las empresas es uno de los factores diferenciales más destacados de la estrategia de Columbus IT. Desde su experiencia como Gold CertifiedPartner de Microsoft Dynamics, ¿podría definir la situación actual por la que están atravesando las empresas españolas que se dirigen a mercados internacionales?
En épocas de crisis se produce un proceso de selección natural a nivel de las empresas, en el que aquellas menos eficientes y que aportan menos valor a sus clientes acaban desapareciendo, y sólo sobreviven las mejores. De éstas, -dada la atonía del mercado interior- solo aquellas empresas que han puesto su mirada en los mercados internacionalesson las que consiguen incrementar su volumen de negocio de forma significativa, pero no únicamente vender, algunas de ellas se están implantando en países, especialmente de la Unión Europea, nuestro mercado natural y donde podemos ofrecer nuestro apoyo experto en la implantación de
sistemas de gestión a nivel internacional.
4. ¿Qué tipo de retos han de afrontar las empresas que desean desembarcar en mercados exteriores, y de qué modo las TIC pueden ayudarlas?
El reto principal para las empresas que están inmersas en un proceso de internacionalización consiste en competir y en ser más eficientes. Está claro que cada país y sector tiene sus características, pero en todos los casos las tecnologías de la información deben facilitar la labor de optimizar, integrar y automatizar los procesos de negocios, dando soporte a la información en los que éstos están basados. Con ello, lo que vamos a obtener es el control sobre toda la compañía y facilitar la toma de decisiones, lo cual, huelga decir, es un aspecto crítico para cualquier negocio pero especialmentepara las empresas internacionalizadas.
5. Usted afirma que ha cambiado la forma de trabajar tras entrar de lleno en una crisis económica como la actual ¿en qué ha cambiado y cómo se ven afectadas las empresas?
La forma de trabajar de las empresas ha sufrido cambios desde el punto de vista del sector TIC, porque la mayoría de compañías tenían su foco puesto en aquellos procesos de negocio que para ellas eran más críticos: oferta, clientes, proveedores, finanzas... Sin embargo, hoy en día esto no es suficiente. Las empresas que mejor evolucionan hoy están poniendo su atención en todos y cada uno de los procesos del negocio: desde la generación de leads hasta la calidad de los productos y/o servicios que se entregan, etc. y esto sin un sistema de información que les de soporte, cubriendo de forma integrada todos los procesos (que es lo que hace un buen ERP), es prácticamente imposible.
6. ¿Qué elementos tecnológicos que permitan gestionar globalmente, además de crecer, ha de tener en cuenta una empresa que camine hacia la internacionalización?
Las empresas que operan a nivel internacional necesitan disponer de
información consistente, de calidad y disponible en todo momento. Ello les va a permitir controlar su negocio y, en consecuencia, tomar las mejores decisiones del día a día con rapidez, con la ayuda de la mejor información. No es nada nuevo, este es el objetivo de un ERP, pero no solamente esto, la eficiencia se puede incrementar mediante el uso de otras herramientas, por ejemplo, orientadas a las comunicaciones unificadas o de trabajo colaborativo, que facilitan el trabajo en equipo de equipos geográficamente dispersos. Nuestra propia experiencia y la de nuestros clientes así lo demuestran.
7. Desde su experiencia de integrador de tecnologías de información de gestión y productividad en grandes y medianas empresas ¿a qué nuevos retos han de hacer frente las empresas internacionalizadas?
De acuerdo con lo que estábamos comentando antes, y teniendo en cuenta que aquí lo importante es asegurar la calidad y la integridad de la información, los nuevos retos a los que se están enfrentando las compañías que se mueven hacia la internacionalización se fundamentan en disponer de todos los servicios y de toda la información en una única plataforma. Una de las muchas necesidades a las que se enfrentan las empresas que se internacionalizan es conseguir no tenerque utilizar diferentes productos que se conecten entre ellos mejor o peor, sino que, de forma natural, se encuentren todos soportados por una única
plataforma tecnológica.
8. ¿Cómo ve a las empresas españolas que operan en los mercados internacionales?
Las veo con mejor salud con respecto a las que operan únicamente en los mercados interiores. Ya hemos notado que muchas empresas vuelven la mirada hacia el exterior.Y desde el punto de vista de las tecnologías de la información hemos constatado que hay una mayor sensibilidad y una conciencia más clara de que las TIC son un factor clave de éxito para la actividad internacional. Esta consideración nos lleva a una visión de las tecnologías de la información no como un gasto necesario si no como una inversión de futuro.
9. Usted señala que la mejora en la eficiencia y la competitividad son aspectos clave en los modelos de negocio actuales ¿de qué modo la tecnología se integra y acompaña a esta evolución?
En primer lugar, hoy en día no es suficiente para una empresa ser la mejor en su mercado. Sus competidores están trabajando día a día para llegar a ser tan buenos como ellas o mejores, por consiguiente no se puede dormir, sino que es necesario continuar mejorando cada día productos, servicios y procesos de negocio. Desde este punto de vista, la tecnología acompaña a las empresas ofreciéndoles el grado de flexibilidad que su negocio requiere, con el fin de implementar los
nuevos procesos o las mejoras de los ya existentes, en su
sistema de información de una forma sencilla a un coste adecuado.
10. Está a punto de acabar 2010 ¿se van a cumplir las expectativas de crecimiento de Columbus IT en España?
Hemos trabajado mucho y bien, pero no se van a cumplir nuestras expectativas dada la situación en la que se encuentra el mercado. Nuestra ambición es ser mejores y más grandes pero no siempre el entorno nos ayuda. Aunque ello no es obstáculo para que en 2010 hayamos preparado un ambicioso plan de crecimiento para los dos próximos años alineándonos con la estrategia del grupo y de Microsoft. Nos vamos a orientar hacia tres mercados estratégicos Fabricación IEM, Fabricación de procesos y Retail, con todo lo que ello supone de preparación de la estructura productiva e inversiones, que nos deben facilitar un crecimiento decidido.
11. En 2009 la compañía obtuvo una cifra global por encima de los 119 millones de euros ¿qué volumen de negocio esperan a finales de este año, y qué porcentaje del total representa Columbus España?
La compañía cotiza en el mercado tecnológico del norte de Europa. Las cifras de la compañía son públicas y están actualizadas, ya que trimestralmente se envían informes de la situación de Columbus IT Partner yson fácilmente accesibles. Con respecto a ¿qué se espera de 2010?, pues mantenernos con respecto a los resultados que obtuvimos en 2009. Y con respecto a la cuestión del impacto que tiene Columbus IT España dentro del grupo, diría que al lado de países tanpotentes como Dinamarca, Rusia, Estados Unidos, Inglaterra o Noruega, el impacto de Columbus IT España es relativamente pequeño a día de hoy. No obstante, si tenemos la ocasión de conversar dentro de dos años, estoy seguro de que las cosas serán muy diferentes.
12. La empresa matriz, en su estrategia de crecimiento para los próximos años ¿va a adquirir más compañías como ya hizo en el pasado?
Desde un punto de vista estratégico, la evolución de la organización con respecto su orientación y especialización en los mercados verticales en que está presente, debe necesariamente pasar por diferentes fases de crecimiento y consolidación.La estrategia de Columbus IT tiene un despliegue de acciones que abordaremos en tres fases: la primera ha consistido en preparar la organización para afrontar el crecimiento que prevemos experimentar al poner en marcha el nuevo modelo de negocio; la segunda fase consiste justamente en poner en marcha todos los mecanismos que nos deben ayudar a generar mayor volumen de negocio, y la tercera es, ni más ni menos, que crecer y es en esta fase donde se contempla un posible escenario de adquisiciones, pero no en la actualidad. En estos momentos todas las compañías del grupo nos encontramos de lleno en la segunda fase de nuestra estrategia alineados totalmente con las directrices de la matriz.Esta pregunta estoy seguro de que adquirirá una especial relevancia dentro de un año.
13. ¿Están abocados a crecer para poder competir con jugadores más grandes?
No es que estemos abocados a crecer, sino que esta premisa forma parte del espíritu de la compañía. Aspiramos a ser el global partner número uno de Microsoft Dynamics. Hoy en día somos tres compañías bastante igualadas quienes nos disputamos el liderazgo en este terreno. A veces somos el primero, en el trimestre siguiente pasamos a ser el segundo… depende de cómo funcionen los negocios en cada país. En cualquier caso, aspiramos a convertirnos en el partner más importante del gigante del software Microsoft.
14. ¿En qué elementos se va a apoyar la estrategia de negocio de Columbus IT de cara a 2011?
Nos vamos a centrar, fundamentalmente, en la especialización y los proyectos internacionales. Tenemos el propósito de centrarnos en aquellos mercados en los cuales la compañía es fuerte. En la
fabricación discreta para aquellas empresas en cuyos procesos de fabricación se incluye la ingeniería, como máquinas - herramientas, por ejemplo. En la industria de fabricación deprocesos en los sectores de la alimentacióny bebidas y en retail. Estos van a ser los tres focos principales de actividad de la compañía. No obstante, no vamos a dejar ningún otro mercado en el que a día de hoy tengamos presencia. Vamos a continuar trabajando a nivel nacional como hasta ahora, aunque más enfocados hacia mercados verticales.
15. Columbus IT implementa tecnología exclusivamente de Microsoft, ¿han pensado abrir la oferta a otros proveedores tecnológicos?
Nuestros clientes constituyen nuestra máxima prioridad. Por ello, si lo considerásemos necesario para un modelo de negocio determinado de nuestro cliente, o bien de cara a mejorar susatisfacción, estamos abiertos a poder ofrecer productos de otros fabricantes. No obstante, hemos de reconocer que Microsoft es un fabricante muy potente con una estructura organizativa muy sólida cuyos productos abarcan prácticamente todas las áreas de actividad de cualquier compañía y, en principio, no nos hemos encontrado con estas necesidades. En cualquier caso, estamos abiertos a resolver cualquier necesidad tecnológica ya que el cliente es lo primero.
16. ¿Qué valores diferenciales aporta Columbus IT con respecto a sus competidores de la línea Dynamics de Microsoft?
La especialización en productos orientados a determinados mercados, fabricación e ingeniería, fabricación de procesos y alimentación, y retail, más una gran experiencia en el desarrollo de proyectos internacionales. Alrededor del 90 por ciento de los consultores de Columbus IT viene trabajando de forma habitual, desde hace varios años, con clientes de otros países. En este sentido, sabemos cómo gestionar este tipo de proyectos, conocemos perfectamente los productos que instalamos, y creo que el conjunto de nuestra oferta es sólida, consistente y diferencial.
17. ¿Cuáles son las principales demandas de sus clientes en sistemas de gestión empresarial?
Aunque España se encuentre por detrás de otros países de nuestro entorno en tecnología de sistemas de información de gestión, es cierto que existe un cierto nivel de informatización en la mayoría de estructuras empresariales españolas. En cualquier caso, la mayoría de sistemas de información empresarial instalados en este país están focalizados en procesos críticos de negocio de las empresas y en cambio en estos momentos, nos estamos encontrando con demandas relacionadas con aspectos corporativos que hasta hace poco tiempo se consideraban “no críticos”, y que ahora están adquiriendo relevancia. Por ejemplo: la implementación de
CRM en la gestión de marketing y comercial, servicios de asistencia técnica, call centers, etc.
18. ¿En qué segmentos de mercado están creciendo más rápidamente?
Nuestro crecimiento más significativo lo estamos experimentando en el apartado de sistemas CRM [CustomerRelationship Management].Aunque CRM es un concepto ya superado por Microsoft que lo denomina XRM ya que no se circunscribe a únicamente la gestión de las relaciones con los clientes, sino que abarca a cualquier entidad externa a la compañía así como a otros apartados de la empresa como empleados, proveedores, bancos, clientes potenciales, clientes actuales…
19. ¿Cuál es la situación actual del mercado del ERP en España y qué novedades tecnológicas en herramientas de gestión y de productividad veremos en los próximos meses?
El ERP es una herramienta imprescindible para la gestión de una compañía y, aparte de las mejoras funcionales, fruto de la experiencia de muchas compañías, lo que veremos en los próximos meses es integración y más integración con herramientas y sistemas de productividad personal que permitan llevar la gestión de nuestras empresas allí donde lo necesitemos.
Por otra parte hace algún tiempo que se habla de que Microsoft está apostando claramente por el
Cloud Computing. La “nube” aporta una diferencia importante con respecto a los sistemas de información que conocemos hoy en día, ya que es capaz de proporcionar un gran nivel de flexibilidad desde el punto de vista de licenciamiento a los clientes de manera que, de forma flexible, puede incrementar o disminuir el número de usuarios que acceden. Asimismo, Cloud Computing ofrece accesibilidad desde cualquier ubicación, no importa dónde se encuentre nuestro centro de trabajo; nosotros podremos acceder al cloud como si estuviera en nuestra casa y, desde un punto de vista del ahorro de costes, una de las ventajas que aporta la nube es que una empresa puede despreocuparse de sus sistemas de información como ordenadores y servidores, sistemas de refrigeración y humedad para el CPD, una sala dedicada, técnicos de mantenimiento, actualizaciones que pueden ser más o menos complejas, la factura del suministro eléctrico… Todo esto, que tiene un coste muy elevado - que muchas empresas no se han parado a evaluar-, la adopción de la nube lo resuelve con las más elevadas garantías de seguridad. Otro concepto que viene es el hecho de que el sistema de información de gestión se va a interrelacionar cada día más con el ocio y las relaciones personales, con lo que nuestra plataforma será capaz de acceder a cualquier sistema de información de forma natural y nos podremos mover desde un entorno de relación como Facebook al entorno de trabajo Microsoft Dynamics AX con absoluta sencillez, tanto si accedemos desde una consola de videojuegos como un teléfono móvil o un portátil.
20. Las herramientas de productividad que implementa Columbus IT tienen que ver con la internacionalización de sus procesos y, en prácticamente todos los casos, comienzan con el departamento financiero que luego extienden a toda la organización. ¿Se trata de una evolución natural, o son ustedes quienes han estandarizado esta secuencia?
Se trata de una evolución natural, aunque puede depender de cómo se quiera abordar cada proyecto. El sentido común dice que el área de finanzas es la que recoge información contable de la actividad de todas las áreas de la compañía, y por esto siempre está al frente de todos los proyectos de sistemas de información. Puede haber proyectos en los que se empieza a partir de finanzas y luego se van implementando otros departamentos, pero puede haber proyectos en los cuales directamente la implementación se realiza en finanzas y, paralelamente, en las áreas de negocio de compras, ventas, almacenes, etc. depende de cada proyecto.
21. ¿Qué recomendación le haría a una empresa que desea dirigir sus productos o servicios fuera de sus fronteras?
Yo les diría que cuidasen el control de la gestión de su negocio. También les diría que han de dotarse de un buen sistema de información, y asegurarse de que esta seaconsistente en todo momento. Asimismo, les recomendaría que no se olvidasen de resolver la gestión de ningún proceso del negocio, ya sea desde la generación del lead hasta el último proceso relacionado con la atención post venta al cliente.
22. ¿Es optimista con respecto a la crisis?
Sí, soy optimista. Este periodo pasará tarde o temprano; es cuestión de tiempo. El resultado será que en el mercado habrán quedado las mejores compañías, en tanto que las que no hayan sido capaces de ofrecer valor añadido a sus clientes, y no hayan sabido disponer de unos procesos de negocio eficientes, habrán desaparecido; por lo tanto, cuando empecemos a remontar la crisis solo van a quedar los mejores.
23. Defina en una frase su organización
Somos una compañía que basa su estrategia en tres factores: la experiencia y conocimientos de nuestros consultores, las tres líneas de negocio estratégicas en las que nos hemos centrado y, por último, el reto internacional.
Artículo realizado por
BAMBÚ COMUNICACIÓN para Xarxa Innovació de Foment del Treball.
s empleados ofrecen las manos para saludar y los ojos para leer.
l equipo de Tompkins hace un excelente trabajo de la justificación de cada uno de estos puntos para aparecer en su lista principal de las prioridades de los Retailers. Como tal, en lugar de detallar cada punto aquí, le animo a hacer clic para leer este post completo. Una advertencia al artículo sin embargo, es que no se encuentra el "cómo" en ningún lugar de este estudio. Y en justicia, el "cómo" aplicar cada una de las prioridades anteriores no era una promesa implícita. De hecho, el equipo de Tompkins concluye este post diciendo que esta lista da a los minoristas "mucho trabajo para la investigación, al foco en implementar y medir”. Así que voy a llenar los 11 espacios en blanco, es decir, ¿ofreceré 11 soluciones para la aplicación de 11 prioridades de venta de los detallistas? Apenas. Pero les puedo ofrecer el conocimiento profundo de una solución global que puede contribuir al logro de la mayoría, si no de todas, de las prioridades anteriores. Demos un paso atrás y miremos el hilo común que unen cada una de nuestras prioridades. Si las prioridades son centradas en el proceso (es decir, la velocidad de llegada al mercado) o centradas en el cliente (es decir, un mayor conocimiento de los consumidores), cada una de ellas dependerá de que usted tenga una visión completa en cada eslabón de su cadena de suministro al por menor. Muchas de estas prioridades también dependerán de la capacidad de concentrarse en partes de su cadena de suministro para asegurar que usted puede hacer ajustes cuando sea necesario (es decir, la gestión de la incertidumbre, la agilidad y la visibilidad.) Una planificación de recursos empresariales (ERP), cuando se integra en sus procesos diarios, podría ser su respuesta. Echemos un vistazo a algunas de las prioridades de la lista Tompkins para determinar la forma en que lo podemos realizar:• Velocidad de acceso al MercadoEn última instancia, el rápido acceso al mercado depende del movimiento de materiales o productos rápidamente fuera de sus almacenes y llevarlos a las puertas de sus clientes o tiendas. Al proporcionar visibilidad a sus empleados en cada parte de su cadena de suministro al por menor, y la generación automática de todo lo necesario para ello, desde informes sobre la marcha diaria a la activación de eventos en caso de retrasos, un sistema ERP le garantiza que todo lo que pueda romper su precisa cadena de suministros es supervisado debidamente para tomar conciencia de estos retrasos y resolverlos.• El aumento del conocimiento del consumidorMediante la integración con el CRM y Social Media, el ERP ayuda a crear una "Experiencia de compra conectada" donde los minoristas pueden asignar con exactitud las preferencias del consumidor a las existencias al por menor - y comprar sólo el producto que sea necesario para que coincida en tiempo real con la demanda del consumidor-. (Nota - En este sentido, el ERP también ayuda a "reducir las pérdidas" y "reducir los niveles de inventario al por menor.")• La gestión de la incertidumbre, la agilidad, la visibilidad 
